Крыша — это верхняя ограждающая конструкция здания, одновремен­но выполняющая несущие, гидроизолирующие, а при бесчердачных (совмещенных) крышах и теплых чердаках — еще и теплоизолирующие функции.

Крыша — один из главных элементов здания, защищающий ее от воздействий извне: дождя, снега, мороза, солнечной радиации, пы­ли, вредных веществ и др. Она должна выдерживать ветровые и сне­говые нагрузки и соответствовать противопожарным нормам, а кроме того, выполнять декоративные функции.

Кровля — это верхний элемент крыши (покрытия), предохраня­ющий здание от проникновения атмосферных осадков.

Чердак — это пространство между поверхностью покрытия (крыши), наружными стенами и перекрытием верхнего этажа. Он на­дежно защищает дом от холода, обеспечивает вентиляцию и провет­ривание конструктивных элементов крыши. С конструктивной точки зрения, чердак значительно повышает надежность и долговечность крыши, однако увеличивает стоимость здания по сравнению с домом, имеющим мансарду.

Мансарда — этаж в чердачном пространстве, фасад которого полно­стью или частично образован поверхностью (поверхностями) наклон­ной или ломаной крыши, при этом линия пересечения плоскости крыши и фасада должна быть на высоте не более 1,5 м от уровня пола мансардного этажа. Внутреннее пространство дома при этом использу­ется максимально, отчего стоимость здани существенно уменьшается.

Крыши устраивают чердачные и бесчердачные. В бесчердачных крышах последняя выполняет одновременно и функции чердачного перекрытия; в этом случае крышу называют покрытием, или совме­щенной крышей.

Крыша бывает утепленная или холодная. Чердачные крыши для большинства зданий выполняют холодными. Холодная крыша защищает здание только от атмосферных осадков; теплозащита поме­щений верхнего этажа обеспечивается (в случае необходимости) чер­дачным перекрытием. Бесчердачные крыши могут быть холодными (над неотапливаемыми строениями) и теплыми (над отапливаемыми зданиями).